(釋厚觀)
《大毘婆沙論》、《大智度論》、《十住毘婆沙論》等論典中，提到「行聲聞乘、辟支佛乘者要經歷多久時間才得究竟解脫，修佛乘者要經歷多久時間才得成佛道」的問題。一、行聲聞乘、辟支佛乘者，幾時得度生死大海？
（一）《大毘婆沙論》卷101（大正27，525b14-20）云：
依狹小道而得解脫故，名時解脫。狹小道者，謂若極速，第一生中種善根，第二生中令成熟，第三生中得解脫；餘不決定。
依廣大道而得解脫，名不時解脫。廣大道者，謂若極遲聲聞乘，經六十劫而得解脫，如舍利子。
獨覺乘，經百劫而得解脫，如麟角喻。
《大毘婆沙論》是說一切有部的論書，這裡講到：「依狹小道而得解脫故，名時解脫。」所謂「時解脫」就是要等待善知識、時節因緣具足，他才解脫，這一類的阿羅漢是比較鈍根的。另外一種叫「不時解脫」，「不時解脫」是比較利根的阿羅漢，自力比較強，受外界因緣打擾比較少，這叫「不時解脫」。修狹小道者，快的話三生：第一生種善根，第二生令成熟，第三生得解脫；這即是印順導師《成佛之道》所說的「種、熟、脫」。另外，「依廣大道而得解脫，名為不時解脫」，或者稱為「非時解脫」。修廣大道的聲聞乘，最慢的經六十劫而得解脫，代表的人物如舍利弗。
辟支佛乘也就是獨覺乘，獨覺分成兩類：一類是「麟角喻的獨覺」，另一類稱為「部行獨覺」。麟角喻的獨覺真的是獨來獨往，而部行獨覺有時候還有一些同伴。麟角喻的獨覺是經百劫而得解脫。
（二）《大智度論》卷28（大正25，266c14-15）：
有辟支佛，第一疾者四世行，久者乃至百劫行；如聲聞疾者三世，久者六十劫。
《大智度論》主張：行聲聞乘者，快的話三世得解脫，慢的話六十劫。行辟支佛乘者，最快需要四世，最慢一百劫。《大智度論》的說法和《大毘婆沙論》是一樣的，也就是說狹小道的聲聞，最快的話是三世；可是聲聞中也有修廣大道的，如舍利弗，他是六十劫才得解脫。
（三）《十住毘婆沙論》卷1（大正26，20b1-6）：
問曰：行聲聞、辟支佛乘者，幾時得度生死大海？
答曰：行聲聞乘者，或以一世得度、或以二世、或過是數，隨根利鈍。又以先世宿行因緣。行辟支佛乘者，或以七世得度、或以八世。
《十住毘婆沙論》說：行聲聞乘者或一世、或二世，或更多世而得解脫，快慢不一定，這是隨著根機利鈍與先世宿行因緣而有不同。如果過去世種的因緣很深的話，那就更快。行辟支佛乘者，要七世或八世得度。《十住毘婆沙論》的說法與《大智度論》稍有不同。
二、行大乘者幾時得成佛道？
（一）《大毘婆沙論》卷101（大正27，525b20-21）云：
佛乘，經三無數劫而得解脫。
《大毘婆沙論》說：修佛乘者，是經三無數劫而得解脫，也就是需要經過三大阿僧祗劫。嚴格說來，依據說一切有部的講法，是三大阿僧祗劫修福慧，百劫修相好，最後才在菩提樹下斷盡煩惱成道的。
（二）《大智度論》卷4（大正25，92b7-9）：
佛言無量阿僧祇劫作功德，欲度眾生，何以故言於三阿僧祇劫？三阿僧祇劫有量有限。
（三）《十住毘婆沙論》卷1（大正26，20b6-9）：
若行大乘者：或一恒河沙大劫，或二、三、四至十、百、千、萬、億，或過是數，然後乃得具足修行菩薩十地而成佛道，亦隨根之利鈍，又以先世宿行因緣。
依《十住毘婆沙論》的講法，大乘菩薩或一、或二、或三、或四，乃至十百千萬億「恒河沙大劫」，或過是數才成佛道。「或過是數」這句話，等於是埋下一個伏筆，也就是說有可能是無量阿僧祗劫。《大智度論》提到：「佛言無量阿僧祇劫作功德，欲度眾生，……三阿僧祗劫有限有量」。也就是說，菩薩應該是發心無量阿僧祗劫度眾生的。《大品般若經》中也有類似的說法，如《大品般若經》卷4〈金剛品（摩訶薩品）第13〉（大正8，243b-c）云：
須菩提白佛言：「世尊！何等是菩薩摩訶薩生大心，不可壞如金剛？」
佛告須菩提：「菩薩摩訶薩應生如是心：我當於無量生死中大誓莊嚴；我應當捨一切所有，我應當等心於一切眾生；我應當以三乘度脫一切眾生，令入無餘涅槃。我度一切眾生已，無有乃至一人入涅槃者；我應當解一切諸法不生相；我應當純以薩婆若心行六波羅蜜；我應當學智慧了達一切法；我應當了達諸法一相智門；我應當了達乃至無量相智門。
須菩提！是名菩薩摩訶薩生大心，不可壞如金剛。是菩薩摩訶薩住是心中，於諸必定眾中而為上首，是法用無所得故。
須菩提！菩薩摩訶薩應生如是心：我當代十方一切眾生，若地獄眾生，若畜生眾生，若餓鬼眾生受諸苦痛；為一一眾生無量百千億劫代受地獄中苦，乃至是眾生入無餘涅槃。以是法故，為是眾生受諸勤苦；是眾生入無餘涅槃已，然後自種善根，無量百千萬億阿僧祇劫當得阿耨多羅三藐三菩提。須菩提！是為菩薩摩訶薩大心不可壞如金剛。住是心中為必定眾作上首。」
《大品般若經》這裡所說的菩薩，是以大悲心、大智慧於無量阿僧祇劫先度眾生入無餘涅槃，然後自己才成佛。《大智度論》所說的「佛言無量阿僧祇劫度眾生」，有可能是引用《大品般若經》。
三、為何越利根者越慢得解脫？
這裡有兩個問題：
（一）舍利弗為什麼要花六十劫才得解脫？
前面提到「行聲聞乘者，快者三世；久者六十劫，如舍利子」。舍利弗是聲聞中「智慧第一」，為什麼反而比較慢得解脫呢？
關於舍利弗，有一段有名的故事，就是捨眼球的故事。如《大智度論》卷12（大正25，145a18-29）云：
如舍利弗於六十劫中行菩薩道，欲渡布施河。時有乞人來乞其眼，舍利弗言：「眼無所任，何以索之？若須我身及財物者，當以相與！」答言「不須汝身及以財物，唯欲得眼。若汝實行檀者，以眼見與！」
爾時，舍利弗出一眼與之。乞者得眼，於舍利弗前嗅之嫌臭，唾而棄地，又以腳蹋。舍利弗思惟言：『如此弊人等，難可度也！眼實無用而強索之，既得而棄，又以腳蹋，何弊之甚！如此人輩，不可度也。不如自調，早脫生死。』思惟是已，於菩薩道退，迴向小乘。
舍利弗以前本來是發大乘心修廣大行的，後來退心了以後才取證聲聞果，所以他比較慢得解脫，需要六十劫。
（二）聲聞乘、辟支佛乘、佛乘，那一種最利根呢？
大家都知道，佛乘最利根，中根的是辟支佛，比較下根的是聲聞。可是為什麼愈利根、愈上根的大乘菩薩，反而比較慢得究竟解脫呢？其實《大毘婆沙論》卷101（大正27，525b15-21）提供了我們一個訊息：
狹小道者，謂若極速，第一生中種善根，第二生中令成熟，第三生中得解脫。餘不決定。……
廣大道者，謂若極遲聲聞乘，經六十劫而得解脫，如舍利子；獨覺乘，經百劫而得解脫，如麟角喻；佛乘，經三無數劫而得解脫。
又如《大毘婆沙論》卷83（大正27，428b26-29）云：
大加行得故名大悲，非如聲聞菩提唯六十劫修加行得，獨覺菩提唯經百劫修加行得。如來大悲三無數劫，修習百千難行苦行然後乃得，故名大悲。
也就是說修狹小道的聲聞人，只重在自己得解脫，所以較快得解脫；而修廣大道的大乘菩薩，他不但自己得解脫，還要以大悲心度化眾生。雖然聲聞人也有修廣大道的，如舍利弗，於六十劫修加行，有「悲」心，但比不上如來於三大阿僧祇劫修習百千難行苦行而得「大悲」。雖然最後都是得解脫的，但是「悲」與「大悲」不同，修行的時劫也會有所不同。
我們舉個例子來講，譬如說有一間房間，那裡面有很多人，突然房子失火了，有的人很快地跑出去了，他跑出去以後，就不再進來了。有的人失火以後，他順便拉兩個人一起走。有的人會指引人逃生，且帶人逃出去以後，又進來了，出去又進來，出去又進來，一直到最後，不得已的時候才離開！這個比喻，我想大家可以體會，雖然最後大家都安全出去了，都得到解脫，可是菩薩為了多利益眾生，他花的時間多長啊！他是把自己放在最後。或許有人講，反正最後都得解脫，為什麼他花那麼長的時間呢？事實上他不是為了自己，他是為了眾生。
四、是否一定要經三大阿僧祗劫才成佛道？
前面提到：《大毘婆沙論》主張修佛乘者，經三無數劫而得解脫；《大智度論》則說菩薩要經無量阿僧祗劫才成佛。但是《大品般若經》、《大智度論》也提到有利根的眾生，如乘神通行的菩薩，他很快就能成就。
（一）《大品般若經》：三類利根菩薩
《大品般若經》卷2〈往生品第4〉（大正8，226a6-15）云：
舍利弗！有菩薩摩訶薩初發意時，行六波羅蜜，上菩薩位，得阿惟越致地。
舍利弗！有菩薩摩訶薩初發心時，便得阿耨多羅三藐三菩提，轉法輪，與無量阿僧祇眾生作益厚已，入無餘涅槃；是佛般涅槃後，餘法若住一劫，若減一劫。
舍利弗！有菩薩摩訶薩初發意時，與般若波羅蜜相應，與無數百千億菩薩從一佛國至一佛國，為淨佛國土故。1
《大品般若經》的〈往生品〉提到四十幾類的菩薩，其中這三類的菩薩是非常利根的。
1、第一類的利根菩薩
「菩薩摩訶薩」就是菩薩大士。有一類菩薩「初發意時」，就能夠「行六波羅蜜，上菩薩位。」這裡的「菩薩位」和「菩薩地」不一樣，鳩摩羅什這裡所翻譯的「菩薩位」是什麼意思呢？其實它就是「菩薩正性離生」，《大智度論》對「菩薩位」有多種解釋，其中一種是相當於大乘的見道位，得無生法忍的階段。菩薩正性離生，「得阿毘跋致地」，就是得不退轉地。所以這一類菩薩很利根，他不發心則已，一發心就能行六波羅蜜，就能得到不退轉地，他不用怕會退轉到二乘。
2、第二類的利根菩薩
「有菩薩摩訶薩初發心時，便得阿耨多羅三藐三菩提，」這菩薩非常利根，一發心的時候便得無上菩提，「便轉法輪，與無量阿僧祇眾生作益厚已，入無餘涅槃；」也就是他在世的時候轉法輪，之後才入無餘涅槃。而且入無餘涅槃之後，「餘法若住一劫，若減一劫。」也就是本尊入滅了之後，還留化佛再繼續度化眾生一劫左右。這在經論中也經常看到這樣的說法。
3、第三類的利根菩薩
「有菩薩摩訶薩初發意時，與般若波羅蜜相應，與無數百千億菩薩從一佛國至一佛國，淨佛世界。」這些菩薩是有神通的，從一佛國至一佛國，他是乘著神通遊來遊去，不是東吃吃、西喝喝好玩而已，而是為了供養諸佛、淨佛世界，去取各地的相好，選擇種種的淨妙來莊嚴世界，莊嚴其國土。
（二）《大智度論》：五種菩薩
《大智度論》卷38（大正25，342b28-c9）對《大品般若經‧往生品》的利根菩薩解釋如下：
有三種菩薩，利根心堅，未發心前，久來集諸無量福德智慧；是人遇佛，聞是大乘法，發阿耨多羅三藐三菩提心，即時行六波羅蜜，入菩薩位，得阿鞞跋致地。所以者何？先集無量福德，利根心堅，從佛聞法故。譬如遠行，（1）或有乘羊而去，（2）或有乘馬而去，（3）或有神通去者。
乘羊者久久乃到；乘馬者差速；乘神通者，發意頃便到。如是不得言發意間云何得到？神通相爾，不應生疑！菩薩亦如是，發阿耨多羅三藐三菩提時，即入菩薩位。
《大智度論》說：有利根心堅的菩薩，未發心前可能還沒有聽到大乘法，還沒有真正地發大菩提心，但是他的所作所為，事實上都已經在累積福德智慧資糧了。在未遇到佛之前，他還不知道真正的大乘法是什麼，可是當見到佛之後，聽聞大乘法，馬上發阿耨多羅三藐三菩提心，行六波羅蜜，而且很快就入菩薩正性離生，得到不退轉。就像有的人在還沒入佛門之前，他已經在世間做種種善事，服務人群。這些人累積了相當多的福德智慧，一入佛門之後，就進步得很快。
或許有人覺得奇怪，為什麼菩薩這麼快得不退轉呢？《大智度論》引了一部經，這部經叫《入定不定印經》，元魏瞿曇般若流支所譯的《不必定入定入印經》（大正15，699c）與此相符，它是在談「不必定入」與「定入」。「定入」的意思是一定能夠成佛，「不必定入」是不一定能成佛，什麼時候成佛還是未知數。
底下《大智度論》所說的乘羊行、乘馬行、乘神通行，其實就是引用這部經。這裡就說：乘羊者久久乃到，乘馬者稍微快一點，乘神通者一起心動念很快就到了。利根菩薩也像神通行一樣，一發阿耨多羅三藐三菩提心，即入菩薩位。接下來順便再談到乘羊行和乘馬行。
《大智度論》卷38（大正25，342c9-18）云：
1、有菩薩初發意，初雖心好，後雜諸惡，時時生念，我求佛道，以諸功德迴向阿耨多羅三藐三菩提；是人久久無量阿僧祇劫，或至或不至。先世福德因緣薄，而復鈍根，心不堅固，如乘羊者。
2、有人前世，少有福德利根，發心漸漸行六波羅蜜，若三、若十、若百阿僧祇劫，得阿耨多羅三藐三菩提；如乘馬者必有所到。
3、第三乘神通者，如上說。
是三種發心：一者、罪多福少；二者、福多罪少；三者、但行清淨福德。
1、第一種菩薩：如乘羊行的菩薩
這一類的菩薩，初發心雖然是好的，但並不是念念都是純善，有時候善，有時候惡，所以說「後雜諸惡」。這一類的菩薩，因為先世福德因緣微薄，又鈍根，心不堅固，經久久無量阿僧祇劫修行，有可能得到無上正等正覺，有可能得不到，經中比喻為「如乘羊者」。此乘羊行的菩薩是「不必定入」，也就是不一定能成佛。
2、第二種菩薩：如乘馬行的菩薩
這類菩薩根性稍微利一點，福德也好一些，「發心漸漸行六波羅蜜，若三、若十、若百阿僧祇劫，得阿耨多羅三藐三菩提；如乘馬者必有所到。」此乘馬行的菩薩是「定入」；雖然是慢一點，但他一定能成佛。
3、第三種菩薩：日月神通行的利根菩薩（下品）
乘神通行的菩薩，但行清淨福德，一發大菩提心，很快就得不退轉。而同樣是神通行，又有分下、中、上三類不同的神通行，《入定不定印經》分別冠上一個名稱：日月神力行、聲聞神力行、如來神力行。如《大智度論》卷38（大正25，342c18-21）云：
清淨有二種：一者、初發心時，即得菩薩道，二者、小住；供養十方諸佛，通達菩薩道，入菩薩位，即是阿鞞跋致地。阿鞞跋致地菩薩義，如先說。
此菩薩相當於《大品般若經》的第一類利根菩薩，《大智度論》又細分成兩種：一種是一發心就馬上得不退轉，第二種是稍微慢一點點，所以叫「小住」，要供養十方佛，通達菩薩道以後，才入菩薩位。
4、第四種菩薩：聲聞神通行的利根菩薩（中品）
《大智度論》卷38（大正25，342c21-28）云：
次後菩薩，大厭世間，世世已來，常好真實，惡於欺誑。是菩薩亦利根、堅心，久集無量福德智慧，初發心時，便得阿耨多羅三藐三菩提，即轉法輪，度無量眾生，入無餘涅槃；法住若一劫，若減一劫，留化佛度眾生。佛有二種神通力：一者、現在時；二者、滅後。劫義，如上說。劫中所度眾生，亦復不少！
這類的菩薩也是利根、堅心，久集無量福德智慧，在初發心時，便得無上正等正覺，即轉法輪度眾生；入了無餘涅槃之後，神通力還在，留化佛度眾生，讓佛法再住世一劫，或少於一劫。「劫」是佛教計算時間的單位，很長很長的一種時間的單位。
5、第五種菩薩：如來神通行的利根菩薩（上品）
《大智度論》卷38（大正25，342c28-343a4）云：
次後菩薩，亦利根、心堅，久集福德，發心即與般若波羅蜜相應，得六神通；與無量眾生，共觀十方清淨世界，而自莊嚴其國。如阿彌陀佛，先世時作法藏比丘，佛將導遍至十方，示清淨國，令選擇淨妙之國，以自莊嚴其國。
《大智度論》舉了一個實際的例子，「如阿彌陀佛」，就是屬於這一類利根的菩薩。「先世時作法藏比丘，佛將導遍至十方，示清淨國，令選擇淨妙之國，以自莊嚴其國。」菩薩一發心的時候，就跟很多菩薩從一佛國到一佛國，不是為了遊覽好玩，事實上他是到各地的清淨佛國，選擇種種淨妙來莊嚴極樂世界，這並不是為了嚴飾而已，事實上是要讓眾生們有一個很好的修學環境。
我們從《大智度論》所引用的乘羊行、乘馬行，及三類的乘神通行來看，一共有五種菩薩，其中的第三種日月神通行的菩薩、第四種聲聞神通行的菩薩、第五種如來神通行菩薩，即是《大品般若經》所說的三類利根菩薩。有關這三類利根菩薩，印順導師在《成佛之道（（增注本）》第414至415頁中有加以解說。印順導師是把日月神通行判攝在「菩薩頂位」，把聲聞神通行判攝在「菩薩的初地」，把如來神通行判攝在「初地以上的菩薩」，各位可以參考。
五、《大乘起信論》對成佛所需時劫的看法
說一切有部的《大毘婆沙論》主張三阿僧祗劫成佛；《大智度論》雖說到無量阿僧祗劫成佛道，也說到利根菩薩可以急速成就；真諦所傳的《攝大乘論》，一般也說是三阿僧祗劫，但是也有人主張七阿僧祇劫或三十三阿僧祇劫。 2《大乘起信論》卷11（大正32，581a29-b9）則提到另外的講法：
菩薩於一念頃，能至十方無餘世界，供養諸佛，請轉法輪，唯為開導利益眾生，不依文字。或示超地速成正覺，以為怯弱眾生故；或說我於無量阿僧祗劫當成佛道，以為懈慢眾生故。能示如是無數方便，不可思議。而實菩薩種性根等，發心則等，所證亦等，無有超過之法。以一切菩薩皆經三阿僧祇劫故，但隨眾生世界不同，所見所聞、根欲性異，故示所行亦有差別。
《大乘起信論》說：「菩薩於一念頃，能至十方無餘世界，供養諸佛，請轉法輪，唯為開導利益眾生，不依文字。或示超地速成正覺，以為怯弱眾生故。」這是因為有的眾生比較怯弱，一聽到修行要無量阿僧祗劫，他就心灰意冷，說沒有希望啦！為了開示這類的眾生，說很快就可以成正覺，讓眾生稍微有一點信心。
另外，有一類眾生是比較懈怠、傲慢的，他看有菩薩那麼快就成佛，那我應該也很快，就很懈怠。他想成佛既然那麼快，我先偷懶一下，等到想要成佛的時候，我也很快就可以成就。但事實上是沒有那麼便宜的，如果我們現在不起步，等十年、二十年以後，即使百劫、千萬億劫之後，都看不到成績！所以對於這一類懈怠、輕慢的眾生，佛就開示無量阿僧祗劫才能成佛道。
這是站在眾生的立場而做不同的示現，有的示現很快就成佛，有的示現比較慢，故說「能示如是無數方便，不可思議。」到這裡為止，是在談對眾生的示現。
底下是在講菩薩本身的修行。
「而實菩薩種性根等，發心則等，所證亦等」，根是善根，種性與善根是平等的，而發心也是一樣的，所證也是一樣的。「無有超過之法」，就是說每個人煩惱一樣多，你要經過的路程一樣長，所要累積的福德智慧資糧都一樣，沒有說哪個人可以少修一點，沒有的！大家都一樣，所以無有超過之法。
以一切菩薩皆經三阿僧祇劫故，但隨眾生世界不同，所見所聞、根欲性異，故示所行亦有差別。
總之，《大乘起信論》有一個特殊的看法：就是不管經論的說法有許多不同，就實而言，一定是三阿僧祇劫成佛道；但隨著眾生的根性、好樂種種不同，所示現成佛道的時間也長短不一，有的比較久，有的比較快。
附上印順導師的《大乘起信論講記》第334頁的解說，供大家參考。
一切菩薩，皆經三阿僧祇而成佛，這是任何菩薩都是一樣的。從初住到第十回向滿，為初阿僧祇劫﹔從初地到七地滿心，為二阿僧祇劫﹔從八地到第十地滿，為第三阿僧祇劫。種性、善根、發心、證悟，都是一樣的﹔等到圓滿成佛，所以也是佛佛平等。『但隨』順『眾生世界不同，所見、所聞、根、欲、性異，故示』現菩薩的『所行』，也『有差別』。根異，根機的利鈍（下中上）有異﹔欲異，即好樂與興趣的各別﹔性異，即習慣熏染有別。如來鑑機的十力中，即有根勝劣智力（根），種種勝解智力（欲），種種界智力（性）。因為眾生所處的世界不同，所見所聞不同，根、欲、性也都不同，故不能不示現所行有差別﹔實則菩薩的行程是一樣的。
印順導師在《成佛之道（增注本）》p. 413也有提到：「《大乘起信論》抉擇說：經說不定，是方便說；從信心成就到成佛，其實是一定經歷三大阿僧祇劫的。」這是《大乘起信論》的說法。
六、阿僧祇劫之二種解說
印順導師於《成佛之道（增注本）》第413至414頁提出一個觀念，我覺得這個觀念很好，導師提到阿僧祇劫有二種解說，一個稱為「時間劫」，第二個稱為「德行劫」。
「時間劫」就是大家有客觀共許的標準，譬如說，我們晚上七點開始上課，這是大家共許的時間。可是事實上，每一個人對時間的感覺不一樣，有時候覺得時間過得好快，有時候覺得過得好慢喔！時間在《中論》來講，是性空的。時間劫就是大家共許，從什麼時候起，經過多少時間，達到目標。
另外一個是「德行劫」，這是從德行來說，是以功德來計算的。
例如要完成一項工作，花多少時間完成跟效率高低有很大的關係。假設要蓋好這棟房子需要六個月的工作天，但是如果你的效率很高，技巧很好，有時候很快就可以蓋好。可是，如果又缺貨，又偷懶，又天公不作美等種種因素影響，工作天就會拖得很長，什麼時候能完工，這就不太一定了。所以，如果說效率高，用心深入、善巧方便各方面都具足的話，修行當然會更快。
以上提到各種經論不同的講法，有的說三大阿僧祇劫，或者說無量阿僧祇劫成佛道等等，但是在《十住毘婆沙論》卷1中說：「亦隨根之利鈍，又以先世宿行因緣」（大正26，20b9），所以修行的快慢，除了根性利鈍、過去世中是否廣積福德智慧資糧之外，還要看個人用心，時間只是個大略。印順導師所提的時間劫、德行劫，可以當作一個參考。
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1 參見《大智度論》卷38（大正25，342b20-27）。
2 真諦譯《攝大乘論釋》卷11（大正31，229b14-19）；（大正31，230a25-28）；（大正31，231b23-27）。
